みなさんこんにちは。
半田市・半田口駅・住吉町駅の歯科医院（歯科・歯医者）
かなえ歯科矯正歯科クリニック、院長の久木田 亮です。
今日のタイトルはズバリ、
”どうして虫歯になるの？？”
です！
日常臨床の中でよく、患者様からお困りの声をいただきます。
「また虫歯ができちゃったの…?」
「すぐ虫歯ができちゃう！虫歯ができやすいみたい…」
こんな風に悩んでいる方は結構多いのではないのでしょうか？
虫歯になってしまう原因というより、
虫歯をコントロールしている要因は大きく分けて４つに別れます。
①微生物（虫歯菌）
②食物、食生活
③唾液
④遺伝
上記の４つが虫歯をコントロールしている要因となります。
虫歯について悩んでいる皆さん、これから説明することをしっかり
読むことで、虫歯はコントロールすることはできます！
しっかり勉強しましょう！！
まずは①微生物（虫歯菌）についてです。
虫歯菌で有名なかのミュータンス連鎖球菌。TVコマーシャルなので聞いた事がある方も多いのではないでしょうか？
これは1967年に虫歯を誘発する菌であると発見されました。
ミュータンス菌は、高い酸産生能(歯を溶かす力)と耐酸性(自分は溶かされない)があり、歯へ付着する能力があります。
さらに、菌体外多糖(いわゆるプラーク、歯垢ですね)を作り出し、この中で、局所的に高濃度に酸を作り、歯を溶かします。
食事によって入ってきた糖を、効率よく酸に変換し、その酸の中で生活できるミュータンス菌が、虫歯を作る正体な訳です。
他に、同様に高い酸産生能、耐酸性をもつ菌にラクトバシラス菌があります。これは、ミュータンス菌よりもずっと高い酸産生能があるのがポイントです。しかし、通常口腔内の細菌の1%くらいしか存在しません。
これは虫歯によって空いた穴などに停滞し、虫歯をより早く進行させると言われているため、これも重要な菌です。
では、人はどこからこれらカリエス(虫歯)誘発性細菌に感染してしまうのでしょうか？
ミュータンス菌が口腔内で定着するには、繰り返し授受の機会があることが重要です。よく置きてしまうのは、親が口をつけたスプーンでそのまま赤ちゃんにベビーフードを与える、そんなことで細菌を伝播してしまう恐れがあります。
または、他人とのキスなどの接触も重要です。
さらに菌が定着するには、歯も必要です。
ミュータンス菌の定着に最も感受性が高いのは、１歳半から２歳半の間の子供です。この時期には、他の細菌が安定した生態系を確立していないためです。ミュータンス菌の伝播元は、最も多くの時間を過ごす通常、母親です。
またミュータンス菌とラクトバシラス菌は、高齢者に菌数が多く認められます。唾液中におけるこれらの酸産生細菌の割合は年齢と共に増加する、と言われています。
当然ながら、ミュータンス菌を多く持つ人が、他の人より多くの虫歯を持つ、と言われています。
以上、難しい話をしましたが、まとめましょう！
①虫歯に重要な菌は、ミュータンス菌とラクトバシラス菌
②虫歯菌は外から感染する。虫歯菌に感染しやすいのは、1歳半～2歳半。特に母親から感染しやすい。
③菌が多いほど虫歯になりやすい
今日のまとめはこの3点です！
結論としては結構シンプルでしたね笑
ただ、これは今後説明していくことのベースにもなりますのでよく覚えておきましょう！
当院では唾液検査を用いて、紹介したような菌の量を調べる仕組みを導入します。より具体的にみなさんのお口のを守れるように、様々な情報をご提供させていただきますので、是非お楽しみに！☆
では次回はその②食べ物について、です！
ご精読ありがとうございました。
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